Private Jack White V.C.
Det känns lite som en klyscha att börja med att hänvisa till vädret men nu är verkligen höstrusket här för att stanna. Ett bra sätt att skydda sig mot regnet när det piskar är genom bra ytterplagg. Det optimala är när det finns en bra balans mellan stil och funktion. Dagens text kommer därför att handla om Private White V.C; ett företag som levererar en perfekt kombination av bägge dessa aspekter.
Trogna läsare här på Manolo har nog vid det här laget förstått att vi har en viss förkärlek för det genuina och vägjorda, där det finns en lång historia, en stor hantverkskunskap och en lagom dos nörderi.
Private White V.C är ett företag som har allt detta. Men först en historisk tillbakablick. Företaget började egentligen med att krigshjälten Jack White överlevde första världskriget och flyttade hem till Manchester. Där började han som lärling och mönsterkonstruktör hos textilfabriken Cooper & Stollbrand. Jack White gjorde karriär hos firman och slutade som VD och ägare av hela fabriken. Han gick tyvärr bort relativt tidigt och fabriken drevs vidare av familjen. Fram till för några år sedan har fabriken endast tillverkat kläder och framförallt ytterplagg åt andra kända märken så som Burberry, Paul Smith, Stella McCartney och Harrods skolkläder för att nämna några. De senaste åren har fler och fler företag och märken flyttat produktionen till låglöneländer vilket gjort att Cooper & Stollbrand som hållit hårt på sitt hantverk och ”Made in England”-historik, tappat flera kunder och drabbats hårt ekonomiskt.
2009 lämnade James Eden sitt jobb som investment banker i London och köpte det blödande företaget av sin gudfader Mike Stoll som ville gå i pension. James kände att bankbranschen inte var något för honom och han ville gärna ta sig an fabriken som Jack White, hans farfars far, en gång drev. Han döpte om fabriken och skapade märket Private White V.C efter just hans farfars far.
Det egna märket lanserades 2011 och har sedan dess vuxit successivt och tagits emot mycket väl av marknaden. Man kan säga att deras stil är vardagskläder av högsta kvalitet med fokus på brittiska material och den hantverkskunskap som finns på fabriken. Inspirationen till stilen kommer från de militära plagg och arbetsplagg som bars av Jack White och människor under hans tid. Märket hämtar också inspiration från den anrika brittiska manufakturtraditionen.
Ansvarig för designen idag är Nick Ashley; son till den kända Laura Ashley, och tidigare chefsdesigner för bland annat Dunhill. Nick pratar gärna om vikten av tidlös stil och funktionalitet i sitt arbete med märkets kläder.
James Eden poängterar också vikten av företagets rötter. De verkar än idag i samma fabrik som hans förfader gjorde. En stor del av personalen har arbetat hos dem i hela sitt liv. Alla mönster skapas hos dem och klipps för hand. I nästa steg sys alla plaggen för hand på symaskiner i fabriken precis på samma sätt som för 50-60 år sedan. James och Nick är noga med att betona vikten av att det är en fullständigt brittisk produkt som de presterar. Även tyget och den ull som används kommer från små brittiska tillverkare. Deras signaturtyg, ett tätvävt bomullstyg som är mycket vattentåligt och lämpligt för ytterplagg kommer också det från strax utanför Manchester och firman Mallalieu´s of Dolph precis på gränsen mellan Lancashire och Yorkshire. Dessa tar i sin tur materialet som vävs från andra sidan dalen och Gledhill´s. Något Jack White, en äkta Yorkshire-man, nog skulle ha varit mycket stolt över.
Som lite intressant kuriosa kan nämnas att de förra året gjorde ett samarbete med Drake´s London. Det rörde sig då om en workwear-jacka i grov bomull med utanpåliggande fickor och ett sidenfoder i samma material som Drakes fina slipsar.
Idag har James Eden vänt företaget till lönsamt igen och de har öppnat två egna butiker i London, ett par i Japan samt en pop-up butik i New York. De säljs vidare hos flera noga utvalda butiker och varuhus över hela världen. I Sverige finns de hos Tweed and Country sports i Stockholm.
En anledning till att företaget numera går bra och dessutom förväntas fortsätta att växa är den efterfrågan på en sorts äkthet som konsumenter allt oftare efterfrågar. Det är en klassisk och tidlös produkt med hög funktionalitet som tillverkas på ett bra sätt. Kvaliteten är hög och plaggen förväntas kunna hänga med ägaren över lång tid. Det genuina och den tradition och äkthet som varumärket förmedlar är det många liksom vi som tilltalas av.
Hoppas att fler i Sverige får upp ögonen för detta märke och fler butiker väljer att ta in det och att tillgängligheten ökar.
