Manolo möter Justin FitzPatrick aka ”The Shoe Snob”
Vi på Manolo älskar människor i branschen med stor passion och kärlek till vad de håller på med. En av dessa herrar är tveklöst Justin FitzPatrick; mer känd som The Shoe Snob. Justin har inte bara gjort sig ett namn genom sin fantastiska djupgående blogg om kvalitetsskor utan även gjort något som många stilintresserade herrar bara drömmer om: Att starta sitt eget skomärke. Manolo fick möjlighet att ställa några frågor till Justin och titta närmare på hans första kollektion.
Justins FitzPatrick har onekligen många järn i elden. Utöver sitt bloggande och det egna skomärket arbetar han som professionell skoputsare hos anrika Gieves & Hawkes på Saville Row No.1. Vi ville veta lite mer om hur allting startade, vilka skor alla män bör äga och vad han ansåg viktigast vid tillverkningen av klassiska herrskor.
Du har lanserat ett eget skomärke, något som många människor bara drömmer om. Kan du berätta lite om resan till där du är just nu?
Jag bestämde att jag ville ha min egen skolinje när jag var på väg att gå ut universitetet. Jag hade alltid älskat skor men märkte att många män inte bryr sig om deras och ville ändra på det genom att inte bara starta mitt eget varumärke, men också genom att skapa en informationskälla där människor kunde utbildas och lära sig mer om dem. Jag hade studerat entreprenörskap och beslutade att sätta ihop en 5 års plan där jag skulle prova och lära mig varenda aspekt av skoindustrin från detaljhandeln, tillverkning och marknadsföring ända ner till den kreativa sidan.
En del av det målet innebar för mig att komma till Europa för att lära mig skomakeri från en av de bästa. Jag kände att utan kunskap om hur en sko skapas eller varför det kostar vad det gör skulle jag aldrig skulle kunna bli en trovärdig skodesigner eller effektivt kunna konkurrera med mina framtida konkurrenter. Jag landade slutligen en lärlingsutbildning hos den nu avlidne Stefano Bemer i Florens, Italien. Jag stannade där i ett år och det öppnade mina ögon och kunskap om skor till en nivå som jag aldrig trodde var möjligt. Därifrån flyttade jag till London, startade min blogg; The Shoe Snob och fick jobb som skoputsare och började knacka ut skomönster. Strax därefter hittade jag en fabrik med kompetensen att göra mina skor och tillbringade ungefär ett och ett halvt år med min första kollektion som man nu kan finna på Savile Row hos ingen mindre än Gieves & Hawkes på No.1.
Hur skulle du beskriva din egen kollektion?
Som älskare av skor i alla dess olika utföranden och de kulturer som designat dem, beslöt jag att göra mitt bästa för att blanda de saker som jag älskade mest i de tre kulturer som för mig gör de bästa skorna: England, Italien och Frankrike. Det är är klassiska modeller och läster från England, men med en touch av fransk stil med färger, lite avslappnad elegans från Italien och inte minst lite av min egen personlighet. Så jag skulle beskriva min kollektion väldigt mycket som ett klassisk skosortiment med en touch av modern stil i form av färger och små detaljer som subtilt differentierar mig från konkurrenterna. Det är en lekfull men ändå seriös kollektion. Det är en sko för alla, allt från den strikt klassiska herren ner till den lekfulla dandyn.
Vid framställning av ett par av kvalitetsskor, vad skulle du säga är den viktigaste aspekten? Materialet, konstruktionen, produktionsland, handarbete eller något annat?
Det finns verkligen inte en sak för om fabriken bara fokuserat på en sak skulle den undermåliga kvaliteten i övriga delar märkas. Läderkvalitet är förmodligen den mest märkbara men uppmärksamhet på detaljer är också mycket viktigt. Du kan ha det bästa lädret i världen men om skon slängs ihop på ett slarvigt sätt kommer det inte ser bra ut. Alla delar av skon måste göras på rätt sätt eller för att det skall vara en ”högkvalitetssko”. Det är därför bra skor kostar så mycket; eftersom det är mer jobb än vad du kan se med dina ögon.
Om du var tvungen att välja tre typer av skor som var man borde äga, vilka skulle du rekommendera och varför?
En svart wholecut, en brun Chukka boot i mocka med tunn gummisula och antingen en brun eller burgundy full brogue. Dessa tre skor kan bokstavligen ta dig igenom alla situationer. Alla behöver en svart kostymsko och en wholecut kan ta dig genom alla formella situationer och arbeten. Den bruna Chukka booten i mocka kan bäras semiformellt med dressade byxor och kavaj, men också se bra med jeans och kommer att fungera bra som en helgsko. En fullbrogue i antingen brunt eller burgundy skulle vara ett alternativ till bägge dessa situationer där du kan bära den både i ditt arbete med din kostym eller med ett trevligt par jeans på helgen.
Du är inte bara skoproducent utan har ju även din egen kollektion av skovårdsprodukter. Vad skulle du säga är de viktigaste stegen och produkterna för att ta hand om din kvalitetsskor?
Borsta dina skor varje kväll och se att till att du har ett par skoblock i dem är förmodligen den enskilt viktigaste delen som man kan göra för att hålla sina skor välbevarade. Utöver det är en regelbunden polering (inte mer än en gång varannan vecka) och konditionering nödvändigt för att säkerställa att lädret förblir välmående och varar så länge som det borde. Ett bra läderbalsam (jag rekommenderar ett baserat på mink olja) och en bra uppsättning av vax och krämer kommer att hålla skorna i toppskick. Krämen framför allt för att återge färg och vård och vaxet för glans och skydd.
Här nedan följer en fantastisk video från Mr Porter där Justin FitzPatrick illustrerar hur man vårdar och putsar ett par klassiska herrskor.
För att ta del av Justin FitzPatricks texter om skotillverkning, konstruktion, design och allmänt skorelaterat material rekommenderar vi varmt ett besök på The Shoe Snob Blog där man även kan hitta hela kollektionen av J.FitzPatrick.
