Jérôme Boateng: Allt förändrades i Sverige

Du har spelat för Bayern München i fyra år och har under den tiden blivit en av världens bästa försvarare. Hur tycker du själv att du har utvecklats?

– När jag tänker på det har den här utvecklingen gått rätt snabbt. Efter att jag bytte från Manchester City till Bayern München har Jupp Heynckes, och framförallt Pep Guardiola, visat väldigt stort förtroende för mig och gett mig mycket speltid. Jag nämner dem för att de har lärt mig så mycket om taktik och spelförståelse, det är kunskap som har höjt min lägstanivå något enormt.

Du har avslöjat i en intervju att du har som mål att bli lagkapten i både tyska landslaget och i Bayern München. Står du fortfarande fast vid det?

– Ja, jag skulle bli jätteglad om jag blev kapten i landslaget, det skulle vara en ära. Inte minst med tanke på var jag kommer ifrån – det skulle vara symboliskt. Men det är inte så att jag kräver att få jobbet. Jag vet att sådana saker tar tid. Samtidigt vet jag hur pass mycket jag har utvecklats de senaste åren och att jag har en ledande roll i Bayern, det får ske organiskt, men tack vare min position och min personlighet har jag blivit en ledare i nästan alla lag jag spelat med under åren.

Du är sällan aggressiv på plan, hur kommer det sig? 

– Jag har blivit tvungen att lära mig det. Förr om åren var jag mycket mer lättirriterad när det uppstod situationer. Jag blev arg, otålig och tappade koncentrationen – vilket är det värsta som kan hända en. Under åren har jag hittat sätt att hålla mig lugn och agera mer som en förebild när jag spelar. Det är en del av mitt jobb och jag tar det på största allvar. Det är ingen idé för vare sig mig eller mitt lag att slösa energi och koncentration på att hämnas på en motståndare eller skrika på en lagkamrat. Den förväntade nivån på min prestation måste först och främst komma från mig själv – och det är bara möjligt genom stenhård koncentration.

I intervjuer pratar du ofta om respekt och hänsyn inför motståndare.

– Det har jag mina föräldrar att tacka för. Det är så jag är fostrad, jag har lärt mig de här värderingarna. Alla förtjänar respekt eftersom hårt arbete ligger bakom alla prestationer. Respekt hjälper mig också att behålla fokus. Det spelar ingen roll vem du spelar mot, eller vem du möter på och utanför plan.

Innan du blev mittback var du anfallsspelare, varför bytte du position?

– Min position ändrades när jag var 14 år på en turnering i Sverige faktiskt, vi hade inga försvarare och eftersom jag redan då var så lång fick jag byta. I och med att jag hade varit anfallare tidigare så visste jag vad försvaret gjorde.

Experter brukar prata om dig som en offensiv försvarare, säkert just tack vare din historia som målskytt i tonåren. 

– Ja, jag känner mig väldigt bekväm i den rollen. Förr gjorde jag målen själv men nu, efter att jag vunnit bollen, försöker jag ta mig framåt på plan. Jag älskar att ha hela spelet framför mig och påbörja ett anfall långt bak med den perfekta passen.

Nike Tiempo har varit ditt förstahandsval i åratal. Hur mycket har dojan påverkat ditt spel?

– Jag valde Tiempo som ung och har hållit fast vid den sedan dess. Det känns som ett andra skinn, vilket är superviktigt för mig. Min fot behöver så mycket bollkontakt det bara går. Tiempo har alltid funkat för mig. Den är som en schweizisk armékniv som erbjuder massa olika funktioner när jag spelar. Första touchen är så naturlig, vilket har med lädret att göra. Kontroll, snabba fintar, korta och långa passar – Tiempo fixar allt det där.

Hade du någon kontakt med designteamet inför Tiempo 6? Bad Nike om feedback under utvecklingsprocessen till exempel?

– I somras blev jag inbjuden till Portland och fick lära känna Tiempo-gänget. Vi snackade om skon i flera dagar. För mig som sneakernörd var det en oförglömlig upplevelse att få se hur en sko produceras – från skissbord till färdig produkt. Jag sprang runt på området som ett litet barn, jag fick till och med se några framtida modeller. Det gav mig en starkare och personligare kontakt med Nike och Tiempo.

Du är inte bara sneakerfreak, GQ utsåg dig även till ”Årets bäst klädde man 2014”. Är det svårt att kombinera rollen som fotbollsspelare med ditt stora intresse för mode?

– Inte alls. Streetstyle, mode och sneakers är en del av min person. Att inte visa det, att inte klä mig på ett sätt som jag känner mig bekväm i skulle inte kännas äkta. Jag har alltid tyckt att det var kul, det har alltid varit en del av min personlighet. Så det där påverkar mig faktiskt inte.

Vid 16 års ålder köpte du dina första sneakers hos Nike i Berlin. Sedan dess har samlingen växt till hundratals par.

– O ja, på Ku’Damm (Kurfürstendamm, känd shoppinggata i Berlin), där har jag spenderat mycket pengar. Och tack vare mitt samarbete med Nike ser jag heller inget slut på det. Jag får helt enkelt inte nog; jag hittar alltid något som fascinerar i nya modeller.

Du har också blivit en vardagsinspiration inom stil och mode. Två miljoner människor följer dig på Instagram till exempel. Är du medveten om det?

– Jag har blivit medveten om det tack vare mina fans. Som sagt, mode är en del av mitt liv så jag har aldrig tänkt så mycket på att influera andra – det är bara något jag själv har varit intresserad av. Men kommentarer och engagemang på sociala medier har fått mig att inse att folk inte ”bara” ser mig som en fotbollsspelare, de gillar tydligen min klädsmak också. Det är en fin känsla för det blir liksom en mer nyansrik bild av mig – en vanlig person med intressen även utanför fotbollsplanen.

Du håller på att återinföra Nike Sportswear till livsstilssegmentet. Ser du en trend växa fram där?

– Nu för tiden har jag lättare för att blanda sportmode med min egen stil, mycket tack vare alla framsteg som gjorts i branschen. Förnyelsen och de senaste lanseringarna gör det enklare att kombinera olika stilar. En trenchcoat tillsammans med Nike Sweatpants och sneakers och du är klar.

Tror du att fotbollsmodet kommer etablera sig på marknaden?

– Ja, absolut. Hos barn och ungdomar är det redan etablerat. Plus att fotbollsmode har blivit mer och mer stilfullt – sneakers som Nike Free Mercurial eller Hypervenom är ju stilmarkörer. Sedan har de flesta en relation till fotboll. Alla de här faktorerna talar för att fotbollsmodet håller på att landa i folks vardag.

Till sist, Sverige gick nyligen vidare till EM…

– Ja, grattis!

Tack. Har du någon hälsning till Zlatan och det svenska landslaget?

– Grattis till honom och de andra också. Det är bra för EM att Sverige är där, det är alltid intressant när Sverige är med. Ibrahimovic och killarna missade ju VM, så det måste vara kul för dem att i alla fall få spela EM.

Läs mer:

10 bilder från lanseringen av Nike Tiempo 6 i München